偶然、かそれとも必然か　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ピザハウス　ココペリ　　樋田　守昭

現在、上川支庁の当麻という所で、家族5人で暮らしている。自分もまた、ご多分に漏れず、
北海道移住者であり旅人である。26年前の夏、今は懐かしい連絡船にゆられてやってきた北海道、
その時にはもちろん今の自分なんて想像も出来なかった。高校生の身にとっては初めての風景であり
初めて出会う人ばかりであった。国鉄、バイク、自転車、ヒッチハイク、徒歩…　
いろいろな方法で北海道をまわった。
学生なのに、どうしてか「夢食」という人たちになりたくて、あっちこっち駆けまわり
「社会復帰」ならぬ「学生復帰」がむずかしくなった。卒業は何とかしたけれど就職活動もせずに念願の
「季節労働者旅人」になった。
有り余る自由な時間を得て、北から南まで渡り歩いた。YHのヘルパー、民宿の居候、牧場、山小屋、
人参工場、馬鈴薯積み、スキー場、製糖工場…。このままずっとこうしていくのかな…？
なんて思いながらも楽しんでいたのだろう。人並みに社会生活を送った事がない自分でも、結婚、
子供とくれば、否応なしに普通の生活にさらされる。信州で暮らす頃からいろいろと真面目に考えるようになった。
自分自身の旅から２人、そして3人、4人、5人と家族での旅が始まった。
山とスキーもほどほどにして人生初めての勉強に取りかかった。北にしようか南にしようか迷い
ながら3年が過ぎ、不安と期待の入り混じった北へと旅立った。
今度は、一人旅の様な気楽なものではない。大雪山の見える所というだけでは食べてはいけない。
北海道の現実はきびしい。職訓に通ったり、バイトを掛け持ちしたり、キュウリの洗果場、田植え、
ビニールハウス建て、町道のダンプ除雪など、スクランブルに働いた。
縁があって、大雪山を望む山林を譲り受ける事になり開拓がスタートした。取り付け道路、数百本もの伐採、
浄化槽、コンクリート基礎の施工など2年程かかり、仮店舗での営業にこぎつけた。
ようやく大雪山を見ながら仕事ができる様になった。家族5人の北海道での旅のスタートまであともう少し。
それから2年半、待ちに待った店舗兼住宅が完成した。紆余曲折があったが、
やっとたどりついた当麻の丘のカラマツ林の中。たまにやってくる旅人らしき人達。
懐かしく思ったりもしながら、今朝もまたピザの仕込みが始まった。数多くの旅人や地元の人達、
素晴らしい自然、あの頃の事はよく憶えている。そしてまた違った北海道にこうして生活している。
いつまで北海道に居るのか、ずっと居るのかわからないけど、また今日から明日へ向けて旅がはじまった。
偶然か必然なのか今もわからないまま、今日も一日が始まった。
　　　　　　　　　　　　　大雪山の稜線から陽が昇りはじめた。